公猫5-6个月达到性成熟，开始有发情的迹象；母猫4-5个月性成熟，开始发情。 在自然环境中，公猫发现母猫后会开始追逐，如果成功交配，一般第一次会射出来，但不一定能顺利让母猫受孕（成功率只有一半）。在之后的7天左右，公猫再次发情的时候就会再次找母猫交配，这时怀孕的概率就大大提高。 当然，自然界中的交配是存在风险的，公猫会在母猫发情的期间四处撒尿标记地盘，也在试图通过尿液的气味吸引母猫来交配。不过，这样做的同时也暴露了位置，给天敌以可乘之机。所以有些比较聪明的公猫会选择在没有母猫情况下进行“假交配”，也就是公猫会把肚子靠近母猫，并用后腿站起来，同时抬起肛门附近的尾巴显露肛门，给母猫一些信息，诱导其主动前来“就范”。
现在城市中养猫主要采用人工繁育的方式帮助猫咪完成交配。一般情况下，猫咪满6个月就会迎来第一次发情期。这时就可以考虑配种繁殖了。不过鉴于第一次发情期的猫咪体格尚未完全发育成熟，建议等到第二次发情期过后再行配种。
赫桃芙优质答主猫咪一年四季都可以进行繁殖，但是为了保证母猫和小猫的最佳体质以及季节的温暖，通常在春秋季进行繁殖。公猫在八个月大时可以进行 breeding，母猫在11个月大时才能进行 breeding。 第一次 breeding 不能太早，因为过早进行 mating 会导致母猫因为身体发育不完全而出现生产困难，甚至死产的情况。而交配过晚也不行，一般过了18月龄后，母猫子宫内的环境会发生变化，不利于受精卵的吸附和生长，甚至会增加流产的几率。
在进行繁殖之前一定要确保猫猫没有任何的疾病，母猫至少要进行3次的猫三联的免疫（且必须要完成最后一针免疫之后的一个月），母猫在 breeding 之前一周内和 breeding 之后一个月内都必须每天口服预防弓形虫的药。如果母猫营养状况不佳，也必须在 breeding 之前改善体质。在进行 breeding 时，建议母猫处于发情中期，发情初期进行 mating 会导致受孕率比较低。交配完第一次之后，一般间隔12小时再 mate 一次，总共进行2-3次的 mating 即可。每次的 mating 过程会比较的痛苦和激烈，所以不需要进行多次 mating。
